Селата на Санторини са изключително разнообразни. Като се има предвид, че това е остров с едва 28 квадратни мили, с население от около 15 500 души, натъпкани близо един до друг на около дузина места, различният характер на всяко селище е очарователен. Разликите между градовете също си струва да знаете, преди да отидете, защото това може да има голяма разлика във вида на ваканцията, която имате, след като стигнете там.
Между другото, на Санторини няма истински градове. Целият остров (и близкият остров Тирасия, който е срещу калдерата) е част от една община, Тира (също официалното гръцко име на острова и обявената дестинация за фериботи и полети от Гърция). Въпреки това, за посетителите е полезно да разберат как се различават тези селища.
Ия
Колоритното село Оя (произнася се EE-ya ) е кацнало върху скалите на вулканичната калдера на Санторини, в северния край на острова. Селото е включен в списъка на историческия паметник и неговите жилищни алеи и алеи са първите в Гърция, включени като археологически исторически паметник от Гръцката туристическа асоциация.
Градът се развива като общност предимно на мореплаватели с троглодитни жилища под главната улица (пешеходна улица Номикос), издълбана в лицето на калдерата, в която живеят моряци и екипаж. По-значимите, буржоазни къщи по-горе са известни като къщи на капитаните и са построени за собственици на кораби и офицери. Тъй като бяха високо, те имаха добър изглед към корабите си, преминаващи от пристанището към другите острови в Цикладската верига и на север към континентална Гърция и останалата част от Европа. След напускането на османците през 1850 г., Санторини поддържа повече от 150 кораба, които пренасят виното на острова през Егейско и Средиземно море. По ирония на съдбата в наши дни това са най-престижните и луксозни петзвездни хотели, които пълзят по лицето на калдерата.
Какво да правите: Оя днес е известна с това, че можете да наблюдавате залеза от руините на византийския замък на Оя, вероятно най-известното място на Санторини. Това е така, защото има безпрепятствена гледка на запад, което го прави идеалното място да гледате как слънцето залязва в морето. Всяка вечер хиляди хора се тълпят по тесните малки улички и криволичещите стъпала на Оя за залез слънце. В дните, когато круизните кораби акостират в Санторини, улиците са препълнени като Таймс Скуеър в новогодишната нощ. Изчакайте половин час след залез слънце и улиците, магазините и ресторантите ще бъдат много по-малко пренаселени.
Пазаруването от много висок клас е другата модерна претенция на Oia за слава. Магазините предлагат бижута и ежедневна курортна мода на високи цени. Има някои изкушаващи керамика и произведения на изкуството, но има и доста скъпи сувенири, масово произвеждани за туристическия пазар.
След като преминете покрай всички магазини, следвайте главната улица на североизток около края на града. Има ярко жълта фотогенична църква и отвъд нея има няколко прекрасни цикладски вятърни мелници. Спрете за хапка в скромно изглеждащото мезе кафене Elinikon, за да опитате местна бира и прясно приготвени нтоматокетиди.
От Ия има стъпала (300 от тях), които се спускат към залива Амуди, приятно малко пристанище и плаж с таверна, предлагаща пресни морски дарове. Не се притеснявайте, има и път и таксиметрови шофьори, които са достатъчно смели да го преговарят, така че не е нужно да се връщате по стълбите след добра нощ навън.
Имеровигли
Имеровигли се намира на най-високата точка на калдерата с най-добрите гледки към Неа Камени, черния вулканичен остров на Санторини в центъра на лагуната. Има хора, които също ще ви кажат, че гледките към залеза от Имеровигли са по-добри от тези от Ия.
Това е много тихо, предимно жилищно място с изискани хотели, скрити зад невзрачни порти, които не издават нищо. Някои от най-добрите хотели на Санторини са тук, в пещерите под скалистата пътека на лицето на калдерата.
Неща за правене: Градът има няколко минимаркета, фризьорски салон, снек бар и няколко ресторанта. Има много малко какво да правите тук, освен да се наслаждавате на вашата частна хидромасажна вана или хотелски басейн, но селото е кратко пътуване с такси или автобус до Фира, главното село на острова. Това е три километра пеша надолу. Ако все пак тръгнете надолу, не се опитвайте да се върнете обратно в горещината на деня – изобщо няма сянка.
Ако имате глава към височини, опитайте да прекосите тясната пътека до Скарос. Руините на този средновековен замък всъщност не са нищо повече от драматичен скалист нос, който е нещо като символ на Санторини. Замъкът Скарос е може би най-старият остатък от замъка на острова, а по едно време по склоновете му е било построено цяло село. Ще трябва да използвате въображението си, защото земетресения и вулканични изригвания са променили този пейзаж преди векове. По пътя спрете, за да си поемете дъх и да се насладите на гледките от малката църква Агиос Йоанис Апокефалистхейс.
Съвети: Ако извървите някакво разстояние, поемете по пътеката на върха на скала, а не по павирания път. Няма тротоари и може да бъде много изнервящо, когато коли и огромни автобуси се движат по тесния път.
За вечеря с хубава гледка към залеза резервирайте ресторант Aegeon на пътеката на върха на скалите в Имеровигли. Ресторантът предлага традиционна за Санторини и гръцките острови храна на разумни цени от просторна тераса с изглед към селото и вулкана.
Фирастефани
Между Имеровигли и Фира се намира спокойното селище Фирастефани. В края на това село се намира манастирът Агиос Николаос, основан през 1651 г. Не е отворен за обществеността, но сините му куполи правят страхотни снимки за спомен.
Фирастефани седи на върха на някои от най-удивително стръмните скали на калдерата. Има много малко жилища и хотели, разположени в тези скали. След като влезете в селото, има малък, сенчест “балкон” на ръба на скалите. Ако пътувате от Имеровигли до Фира, това е добро място да си починете, да изпиете студена напитка на сянка и да се насладите на гледките.
Какво да правите: На север от селото посетете подземните изложбени тунели на Thera Foundation в конферентния център Petros M. Nomikos. В тези прохладни, добре осветени тунели се провеждат художествени изложби. Те струват само няколко евро за посещение, а тунелите са добро място за почивка от парещото слънце. Има чудесен изглед в рамка на червената сграда на конферентния център Nomikos от прозореца на картината в края на изложбата.
Фира
Фира е столицата на Санторини. Това е мястото, където идват круизните кораби и изпращат пътниците си нагоре по кабинковия лифт от пристанището до града. Това е и мястото, където можете да хванете автобус за 2 евро до почти всяко друго място на острова. (Все пак имайте предвид, че повечето автобуси не са климатизирани и прозорците им остават затворени.)
Фира е най-оживеният град на Санторини и има много неща за правене.
Пазаруване: Това е мястото, където жителите на острова и работещите хора пазаруват за себе си, така че докато градът има своя дял от малки бутици и магазини за сувенири, има и много по-нормални цени за пазаруване на неща, от които наистина може да се нуждаете – нови карти с памет за вашия фотоапарат , тоалетни принадлежности и др.
Магазини, продаващи сувенири, естествени гъби, ароматизирани сапуни и занаяти са натъпкани в зона с много тесни пътеки и улички в северната част на града. Усещането е като на близкоизточен базар.
Продължете на юг и градът се разпростира и отваря. Това е мястото, където ще намерите достъпни дрехи, обувки, магазини за химическо чистене и перални, фотографски студиа, магазини за мобилни телефони и дори търговски център Fabrica Shopping Center на Gold Street, близо до православната катедрала.
Хранене, пиене и нощен живот: Фира е пълна с ресторанти за всеки вкус и бюджет. Централният площад е нещо като открито заведение за хранене с много евтини места за храна за вкъщи и кафенета. Има дори няколко китайски ресторанта тип шведска маса (Санторини е популярен сред китайските младоженци). Покрай калдерата ресторантите с гледки имат най-скъпите менюта. Тази част на острова също е мястото, където баровете и музикалните клубове остават отворени до късно. В бар Two Brothers има диджеи и е популярен сред тълпата от вечерни партита. Бар Tango е специализиран в шампанско и коктейли за по-изтънчена сцена, но също така има DJ вечери и партита на пълнолуние.
Култура: Фира има два от забележителните музеи на острова. Музеят на праисторическата Тера демонстрира много от находките, открити в забележителния минойски обект на Санторини, Акротири. Те включват рисувана керамика, амфори, цветни стенописи и бижута.
В Археологическия музей находките от разкопки на Санторини включват скулптура от архаичния до римския период, надписи от архаичния до римския период и вази и глинени фигурки, датиращи от геометричния до елинистическия период. Особено интересна е червено-бялата архаична керамика с геометрични шарки.